不及先请，臣辄留彧，依以为重。
这名义上是表章，口气却无异于命令，“军礼尚速，不及先请”，将在外君命有所不受，根本无需向天子请示，也不必中台发诏，急调荀彧赴军中任职。什么“奉辞伐罪，宜有大使，肃将王命”不过是冠冕堂皇的鬼话，曹操已没有耐心了，要把荀彧调离尚书令的岗位！
“宣示国命，威怀丑虏？”荀彧茫然咕哝着，“丞相要我到军前效力？”
董昭不敢直视他，低头卷着竹简：“丞相请您暂领光禄大夫之职，持节到军中参谋军事，宣示王命。”
“持节？”荀彧一阵苦笑，“持不持节还有什么意义？”
董昭一时语塞，思量半晌才强笑道：“令君切莫多想，丞相召唤但去无妨。你们之间有什么话说不开？”平心而论董昭虽力挺曹操上位，但与荀彧之间并无恩怨，一切皆是情势使然，董昭也不愿搞到这一步。可事已至此无可挽回，曹操将荀彧撤职也就罢了，又调他到军中赴任，恐怕这不是什么吉兆。
但荀彧考虑的并非自身安危：“我走之后谁主持中台之事？”
董昭瞥了一眼身后：“丞相已指派华公暂代尚书令之位。”华歆也颇觉尴尬，只拱了拱手没有说话。
华歆虽是德高望重海内名士，但生性拘谨柔弱，昔任豫章太守，孙策提兵来袭，他无力抵抗竟手捧印绶开门投降，在江东当了好几年的“座上客”，后来孙策死了，孙权位置不稳屈从曹操，他才得以回归中原。此人在乱世之中磨圆了棱角，磨没了性格，由他主持朝政，当然对曹操唯命是从了。
此时此刻荀彧竟感到一阵轻松，卸下尚书令的位子，重担也就不在了。无论如何曹操不是在他主持的朝廷里改易九州、晋位公爵的，这恐怕是他唯一的慰藉吧。他扭头望着一墙之隔并不十分雄伟的皇宫大殿：“临行之前我想面见天子。”
董昭颇有难色，柔声劝道：“军中召唤十万火急，符节印绶下官都替您准备好了，伏波将军夏侯惇已在城外扎营。令君还是不要面见天子了，回府收拾收拾，明早就随他去吧。”荀彧已不再是尚书令，但他仍不由自主唤其为“令君”，即便董昭也无法否认，所有人都已习惯荀彧主持下的朝廷，他的领导力和功绩是任何人都抹杀不了的。
说完这番话董昭轻轻低下了头——即便有曹操做后盾，他在荀彧面前依旧显得那么渺小。但出人意料的是荀彧没有再坚持，而是默默转身而去，行出好远才喃喃道：“不见也好……不能保江山社稷，我还有何脸面再见天子。”
望着荀彧孤寂的背影，董昭长出一口气，他没有感到半点儿获胜的愉悦，而是静静倚在门边，茫然望着落叶纷飞的御园。阁内潘勖等僚属也都默然不语，唯有华歆那温文尔雅的声音传来：“老夫受丞相错爱，自今日起职掌中台之事。新官上任未能详熟，望列位大人多多辅助。我辈自当同心效命天子，为了我大汉朝廷江山永固，也为我等身家无恙，要谨遵丞相之命啊……”