又有人来，说皇帝召见雍亲王。毓溪嘀咕着说不是才回来，急忙往书房来报信，见胤禛正坐在桌前发呆，她心里有些忐忑，轻声道：“皇阿玛召见你，赶紧过去吧，正好衣裳还没换。”
胤禛恍然醒过神，却伸手摸了摸放在桌上的信，似乎下定了决心，应着妻子说：“我立刻就去，你把小和子找来。”
毓溪见他那么严肃，不敢多问，照着丈夫的吩咐去找小和子。之后在外头等了一盏茶的工夫，才见丈夫出来。她上前给胤禛整了整衣襟，让他骑马小心，可是手却在发抖，不知道园子里这么急，到底出了什么事。
两处隔得不远，脚程快些转眼就能到。胤禛急匆匆赶回清溪书屋时，母亲正在喂父亲喝粥。他松了口气，竟有些高兴，刚刚那么着急，他还以为……
“梁总管说你来过，怎么没见着你？”岚琪问，玄烨正好也吃停当了，她起身道，“皇阿玛有话吩咐你，我到外头用膳。”
胤禛欠身等母亲出去，才走到父亲身边。玄烨是把他找来，要他代替自己去祭祀天地社稷。从前这种事，都是太子干的，因为太子是储君，象征着未来的帝王。胤禛有些紧张，玄烨则笑他：“你不是说，你能担得起江山天下的重担？”
屋外头，岚琪很迅速地吃了几口粥。虽然她身子还好，但如今玄烨离不开她，随时随地都要到他跟前去，和环春玩笑时还说，比带个奶娃娃还费心。
可她用罢了，想到儿子来来回回未必吃过东西，便要来问胤禛愿不愿一会儿在这里用膳，走到门前时，正听儿子说：“皇阿玛，儿臣刚刚给十四寄了信，让他立刻回来，皇阿玛，若是因此延误了军机，您就怪儿臣吧。”
岚琪心头一紧，屋子里静了好久，不知玄烨是说不出话，还是又昏睡过去了。岚琪忍不住要进去看一眼，玄烨终于长长一叹：“你啊，你啊……这样子，怎么做皇帝？”
却不知为何，岚琪热泪盈眶，她不知道自己在感动什么，想到那天从十三手里掉出来的信。玄烨一心一意拦着儿子不让他回来，没想到最后却是胤禛做了这件事，这孩子是不懂还是宁愿去面对可能的麻烦，他在成全谁？
环春不知这些事，过来问：“主子，膳食要不要收了，四爷还吃吗？”
岚琪回过神，想到玄烨那声长叹，便吩咐环春：“派人去把胤祥找来，我有事情要交代给他。”
环春不解，只能照着吩咐去做。而
十三匆匆赶来畅春园，怎么也没想到，额娘要他去把四哥寄给十四弟的信截回来。
如同拦截八阿哥他们发出的信函，拦下四哥的信对胤祥来说轻而易举。可岚琪怕他有私心，下了死命就是追到青海也要把信追回来。果然两天后，胤祥就把信送了回来。
可胤祥在玄烨和岚琪面前哭了，三十多岁的大男人，哭得那么伤心。他的生母早逝，同胞的两个妹妹出嫁没多久也早逝，他对于亲人手足的珍惜，都在这眼泪里。
那封信，在玄烨的要求下，谁也没打开看一眼，皇帝说或许可以留着将来给十四看。而说拦截这封信的，必须是皇帝，他再三叮嘱岚琪：“不是怕他恨你，而是你总要给儿子有一处可以慰藉，不然他太可怜。”
几日后，四阿哥率众皇子、宗室子弟、满朝文武，以天子行祀的规格祭告天、地、社稷。他第一次站在万人之巅，往下看的那一瞬，眼前的恍惚，成了他日后敦促自己做个励精图治的好皇帝的最大警醒。每当疲倦想偷懒，或贪图安逸时，他都会想起祭祀那天。
原来，站在万人之上，并没有想象中，挥斥方遒指点江山的潇洒和骄傲。相反，只能看到无数双眼睛在看着你盯着你，责任、压力远远重于理想和抱负，那一天他已经感受到，做皇帝，身不由己。
而四阿哥代为祭天的事圆满后，皇帝像是放下一桩大心事，身子一下子变得更虚弱。原本一天里还能有好些时候是清醒的，现在大部分时间都在昏睡，偶尔醒过来，见岚琪在身边，欢喜舒心地一笑后，来不及说话，又会昏昏沉沉睡过去。岚琪对环春说：“他一辈子兢兢业业，就是出巡在外也要熬夜批折子，现在把这辈子没睡够的觉都补回来了。”
与环春眼中所见的一样，面对皇帝一天天的衰老，相比大臣们的浮躁每天都想方设法地想要闯进清溪书院，德妃娘娘表现得十分平静。仿佛不是在伺候即将离世的人，而是如同过去的几十年里一样，每天都带着笑容。
玄烨清醒时，还能进食，总是岚琪一口一口地喂他吃。药太苦了，岚琪和贵妃商议后，已经不再给玄烨服用，现在用什么灵丹妙药也无法延续他的生命，岚琪不希望他辛苦了一辈子，临走时还是满嘴的苦涩。岚琪总让环春做些他从前爱吃的，都炖得烂烂的送进嘴里，玄烨吃到熟悉的滋味会很高兴，还伸手摸她的脸颊。
玄烨最后的日子，比想象中要平静，他不呻吟病痛，也不闹腾发脾气。曾经叱咤风云的皇帝，乖顺地任由岚琪照顾着。但太医说皇上的病，如今应该是很辛苦，可皇上不言不语，兴许就是不想娘娘们为他担心。
岚琪会摸着他的脸颊说：“你不舒服，就喊出来，喊出来就好些了。”虚弱的他只是微微一笑，把用来呻吟的力气，紧紧握着岚琪的手。
十一月，天越来越冷，清溪书屋里早就烧了地龙。玄烨那几天意外地很清醒，像是回光返照一般，会指着岚琪身上单薄的衣衫问她冷不冷。他知道日子已经在寒冬，窗外的萧条正是寒冷的象征。
岚琪便会用焐热的手捧着他的脸说：“我暖着呢，穿得太多腰肢臃肿，你看着要不喜欢了，我现在已经没有从前那么苗条了。”可明明日夜照顾玄烨，几乎寸步不离，岚琪已经瘦得去年的冬衣都在身上晃荡了。
那几天，大臣们陆陆续续来见了皇帝，岚琪每每规避，都是佟贵妃陪在皇帝身边。朝政她听不懂，但岚琪教她，一旦那些大臣激动了要如何如何，最后就让他们跪安。
十一月初十，隆科多调入畅春园负责园内上下的关防，每日带着侍卫围着清溪书屋转悠。马齐和几位大臣每天天一亮就到园子里，直到入夜才回去。这般架势下，谁都知道，皇帝快不行了。
而十月里四阿哥代皇帝祭天的事，近乎等于昭告天下，皇帝选定了谁做继承人。想想这么要紧的时刻，这么敏感的一件事，皇帝若没有十足的打算，怎么会轻易派四阿哥前往。事到如今，很多人唯有放弃挣扎，等着看最后的结果。
天气越来越冷，可今年的雪却迟迟不下，已在十一月中旬了，不见半点儿雪花的影子。岚琪还幻想着玄烨能带她去太和殿前看茫茫积雪，她一点儿不觉得，玄烨这就要离她而去了。
那天玄烨醒着时，心血来潮要一口炒豆角吃。岚琪笑说堂堂天家，哪里能时刻备着这东西，心里明白他是想起从前的事，便给胤禛胤祥传了句话，儿子们立刻就快马加鞭去城里寻来。可等环春做好了送来，皇帝已经睡过去了。
这一觉，安稳又绵长，岚琪是靠在玄烨身边睡着的，隔天感觉被人摸着脸颊，她悠悠醒来。玄烨说：“你看看外头，下雪了。”岚琪一愣，睡眼惺忪，从梦里醒来的迟钝，让她几乎忘记了今日是何日，仿佛从前在乾清宫歇午觉在他怀里醒来，没有病痛没有离别，没有岁月的流逝，还是那个年轻的乌雅岚琪，娇憨地享受着玄烨所有的宠爱。
她趴到窗前时，腰肢上的僵硬，才让她感觉到自己的衰老，才猛然醒过神，今夕是何夕。便等不及看雪，转身来问：“饿不饿，渴不渴？我让他们送吃的来。”
玄烨却笑悠悠，精神比昨日还好，吩咐：“让隆科多和马齐