第二十二章
奎因
“你身上发生了什么？”奎因问道。她仍然躺在自己刚刚倒下的地上，完全不知道过了多长时间。
戴克斯躺在几英尺之外，向上望着黑暗之中。他现在变得更加镇定了。奎因在他的脸上看出，他明白她的意思：是什么造成了你身体周围汹涌澎湃的能量湍流？
他无视了她的问题，低声说道：“马瑟斯希望意识扰乱器能够让它的受害者真的疯掉，但是戴斯蒙德不愿意那么做。”照明棒躺在他身后，让他的脸部陷入一片阴影之中，然而她仍旧能够看到，现在他正稳稳地注视着她。他内心改变的东西正浮出水面。“所以，马瑟斯提出了一项没那么严重的挑战。‘你能造出一个能够让人迷惑的武器吗？’他让戴斯蒙德对这项挑战的谜题产生了兴趣。当然，他们见过疯掉的人，他们的神志以这样那样的方式四分五裂。戴斯蒙德能够设计出一种起同样效果的仪器吗？他有那么聪明吗？”
“我在通道里见过他们的壁画。戴斯蒙德捧着意识集中器，马瑟斯拿着意识扰乱器。”
“那算是一幅正式的画像，我猜。也许不算是特别准确。”
“你以前也上去过？”
“当然。上去过很多次。”戴克斯没有详细解释。他将凝视的目光重新向上望向光线昏暗的洞顶，说道，“初版的意识扰乱器会让你的思绪绕着圈子跑，他们在狗身上实验过。”戴克斯顿了顿，笑了起来，仿佛他特别喜欢故事的这一部分。“想象一下，奎拉——狗会追着扔出去的一根棍子，在它把棍子叼回来之前停下，跑回来，疑惑地望着他们，然后又回到棍子那里，停下，跑回来……整个过程会一直像那样持续几小时，男孩们觉得那是他们见过的最好玩的事情。”
“另一天，马瑟斯偷偷溜了出去，在村子里一个女人的身上试了试。当戴斯蒙德最终找到他的时候，他看着那个女人试图从井里打水，已经看了一个多小时了。女人把桶放下，然后忘记了桶的事，往农舍走回去，走到一半，又回到井边，然后又试图把水桶放到井里，又转身回家，周而复始，循环往复。”
“她是怎么停下来的？”奎因问道。
戴克斯扫了她一眼，笑容消失了。“哦，效果过一会儿就没有了，”他说道，“不是什么可怕的事情。戴斯蒙德不打算造成什么永久性的后果，对他来说这是一个……一个游戏。”他端详奎因片刻，伸手去拉她的手，在她知道他要干吗之前，他将奎因的手举到了唇边。“你难道不了解他真正的性情吗，奎拉？以前你就听过这个故事了。”
“拜托，戴克斯。”奎因慢慢地挣脱了他，这比她预期的要难。当他以为她是奎拉的时候，她能够感受到戴克斯对她全部的爱。他再一次伸手去拉她，她躲开了，低声说道，“拜托，再多给我讲讲这个故事。”
戴克斯重新仰面躺下。奎因看着他和一个愤怒的想法斗争着，她看到这个想法占了上风。戴克斯转过来面对她的时候，他的表情变得残酷：“他抛下了你，奎拉。之前我不想告诉你，他把你抛弃在了虚无之地。”
“你没有见到他，你不知道他都做了什么。”
“我没有见到他，是因为他划开了一个通往现实世界的空间异常点，没有带上你就逃走了。这些我都看明白了。”
有那么一刻，奎因什么都没有说。她怎么能够解释，她知道忍一定是离开了她？她应该非常震惊……或者非常愤怒，但是她并没有感受到这两种情绪。奎因知道意识集中器对忍的思维造成了怎样的影响，不仅如此，她还了解忍，他和她从小一起长大，他无数次保证会保护她。她要怎么解释，无论他怎样误入歧途，她都不相信忍会有意伤害她？
戴克斯继续紧逼，他的声音变得更加狂野，更加茫然：“你爱一个不在乎你的人，奎拉。我见过这种事情，只要你依附于他，你就永远都无法和以前一样。”
“他在乎我，他认为——他认为他是在照顾我。”
“我永远不会自愿离开你的，”他说道，“你以前也总是这么天真，奎拉。”
“可是我不是奎拉。”她悄声答道。
戴克斯发出一声挫败的声音，取回照明棒，站了起来。他将双手压住脑袋，仿佛是在试图让思绪静止不动。
“你是奎因。”他低声说道。
愤怒缓缓地从戴克斯脸上消失。然后，他摇摇晃晃地走向岩洞远端的一面岩壁。
他重新讲述起他的故事，没有一丝怨恨。“戴斯蒙德总是认为，马瑟斯摆弄意识扰乱器是为了让它做一些更糟糕的事情，但是他一直没能抓到马瑟斯那么做。”戴克斯摸了摸粗糙的岩壁，仿佛他的故事写在上面一样。“他们将最初的意识扰乱器对他们的父亲保密，因为父亲对于创造新仪器是非常严格的。必须有他在场，受他祝福，诸如此类，他们把它藏了起来。不过秘密并没有保守很久。”
现在他绕着岩洞四周走动，看向岩壁和地面交界不平整的空间。当他蹲下更仔细地查看某种东西时，在奎因眼中他看上去就像一个捡拾路边垃圾的流浪汉。然后他站直了身体，给人的印象完全不同了，这是一个高大的人，动作
迅速，十分危险。他捡起了几块松脱的石头，一边走一边让石头散落在地上。
“你能读取人的意识吗？”他问道。
“有时候能。”
“你一直能够这么做吗？”
“不，”她回答道，“最近才开始的。”
“怎么做到的呢？”
“我其实并不知道。起初，我在危险的时候听到了一个人的思维。现在我会听到其他人的。有时候这很令人困惑。”
戴克斯又停住了，在岩壁旁边的下坡处蹲下，用手到处摸索。“他们就是这样开始的。”他找到了什么其他东西，对着照明棒的光仔细查看。“起初他们都是普通人，意识也都是封闭的。但是有一天，在训练自己做各种事情的过程中，他们的父亲突然能够看到戴斯蒙德的思想了，他就是这样知道意识扰乱器的。他对自己的小儿子打破规则十分失望，但是很快那就被遗忘了——因为他开始能够听到马瑟斯的思想了，而马瑟斯的思想更糟糕。”
戴克斯回到奎因身边，就像一个小孩子一样，伸手展示他找到的东西。是一根小小的金属棒，不比他的手掌长多少，一端弯曲，形成了某种l形。
“我就知道这附近至少会有一个这玩意儿。”他喃喃地说道。奎因还没来得及触碰它或者问它是什么，戴克斯就再一次走开了，回到了刻满各个家族纹章的墙壁。“马瑟斯喜欢伤害其他生物，我说过吗？很多年来他一直残杀动物，然后当他觉得自己可以侥幸逃脱惩罚的时候，他开始伤害人类。他的家人不知道这些，现在既然他们能够读取他的意识了，他就没法儿把这些藏起来了。”他若有所思地补充道，“不过也许他们的母亲一直都知道他是怎样的人。在这一点上，她一直保持沉默。”
他仔细查看着墙壁，安静了很长一段时间，奎因站了起来，走到他那边。她发现他在一种近似昏迷的状态下望着那些刻下的家族纹章。
“戴克斯？你又走神了吗？”
“问我点儿什么。”他的声音很低，很紧急，仿佛他的神志真的在离他而去，需要奎因把它拉回来一样。“当我和你说话的时候，我的双手很灵巧。”
“马瑟斯他——他受到惩罚了吗？”
“他们的父亲因为他所做过的那些坏事打了他，但是也并没有造成很大影响，”戴克斯缓缓地说道，“我总是纳闷儿，马瑟斯