“二爷还没安排住处。”
何婆知道，这种事合该房中大丫头来做，同时也知道紫燕那副德行，万万不会帮衬林畔儿，当下道：“来都来了，行李总不能再带回去，她不给安排，咱们自己找。”
推开一间下房的门，见里面的床空着，径自把行李放上。
紫燕冷眼旁观，嚷嚷道：“做什么做什么，谁准她住我屋了？”
“屋子本来就是给两个人住的，你住得，畔儿自然也住得。”
紫燕冷笑道：“那也得有个先来后到，大小之分。二爷让她拾掇花圃、喂鱼，那她便是屋外头的奴才，岂能和我平起平坐。”
“你好，你是屋里头的，给二爷铺床叠被，伺候二爷更衣，这么尽心尽力，不也没捞上姨娘当吗？梅香拜把子——都是奴几，分什么高低贵贱。”
一席话精准戳中紫燕痛脚，她当即立起两只眸子，骂道：“贼婆子，你算什么东西，敢来教训我？这里我说了算，我不许她住她就不能住，都给我滚出去。”紫燕抢过林畔儿的行李扔出房外，并往外推搡三人。
“臭女人，不准你欺负我干娘。”六饼气不过，拦腰抱住紫燕摔在地上，哪承想紫燕的头磕在墙角的杌子上，当即晕了过去。
六饼从她身上爬起来，不知所措。
何婆上来便打六饼，“哎哟喂，我的小祖宗，这下子你可惹祸了，怎么是好哟！”
林畔儿倒还镇定，走过去托起紫燕的头，拨开发丛，见肿了大包没流血，叫何婆六饼不要担心，招呼何婆将人抬进屋，自去禀告薛管事。
林畔儿和薛管事把大夫带来时，紫燕已经醒了，正在屋里叫骂，称要把六饼卖到妓坊做龟奴。何婆和六饼自知理亏，缩在墙角默默听着，不敢还嘴。
薛管事进来说了两句方使她闭嘴。随后请大夫给她把脉，紫燕闻言惊慌失色缩到床角：“把什么脉，我不要把脉！”
“你不是磕着头了吗？”
“没磕多重，已经没事了。”
何婆听了心生疑惑，嘀咕道：“刚刚还嚷嚷着头疼欲裂，这会儿怎么又没事了？”
薛管事劝说道：“大夫已经来了，总得把过脉才好开药。”
“我冰清玉洁的身子，岂是外面什么脏男人都碰得的，我不看，叫他走开！”干脆拉下帘子，避而不见。
薛管事没辙，叫大夫开了几副安神止痛的方子。权宜吃两日。
煎药的活自然落到了林畔儿头上，紫燕给林畔儿支使得团团转，正经主子也没她威风。
晚上裴缜回来，得知紫燕受伤的事，叫她安心养伤，近期不用在屋里伺候了。同时看着忙碌的林畔儿思绪复杂。
沈浊还是不肯放弃她这条线索，提出要试她一试。要裴缜明日将林畔儿引去春柳巷，他自有安排。
林畔儿见裴缜盯着她看，走过来，“二爷有事吗？”
“春柳巷有间食铺，剔缕鸡做得极好，你明日买回来一只。我散值回来要用。”
林畔儿点头，却没有下去的意思。
“还有事吗？”
林畔儿道：“不给钱吗？”
裴缜这才想起来她刚调过来，不知道放钱的位置，指着卧房道：“屋里有只螺钿柜子，下数第三个格里放着些碎银。”
林畔儿说知道了。
蛇女篇（其七）春情幽发
翌日申时，沈浊暗巷中久等不见林畔儿，再次跟裴缜确认，“你交待明白了，要她这个时辰过来？”
“我只告诉她买鸡，没规定时辰。”
“你逗我玩呢，你不规定时辰，你就准知道她申时来？咱们不是白费功夫吗？”
裴缜道：“她上午要做事，午时吃过饭，未时太阳顶火辣，申时暑热渐散，最适合出门。”
“她就不兴上午来买，下午做事。”
“不会。”裴缜笃定道，“眼下天热，上午买几个时辰放下来东西极易坏。申时或者申正时候过来买，我酉时到家，食用正好。”
“她就准按你想的想？”
“你不妨拭目以待。”
沈浊将信将疑，管茶博士要了一盘茶点，边吃边等。吃到第三块茶点时，巷口拐进来一对母女模样的人，沈浊啧啧道：“这女子身段真窈窕，就是模样略差几分意思。”
裴缜目光落去：“她就是林畔儿。”
“是她？”沈浊身子探出窗外，想要瞧得更仔细些，“不是叫她一个人来么，身边的婆子又是谁？”
“府里的何婆，想必是来凑热闹的。”
林畔儿与何婆边走边找，终于瞧见了卖剔缕鸡的铺子，林畔儿本打算要一只，何婆叫她买两只，“辛苦出来一趟，不打打牙祭怎么行，你只管花，二爷素来在钱帛上不精细，格子里有多少银子他自己都没数！”
林畔儿遂道：“老板，来两只剔缕鸡。”
“好嘞！”老板取过一只鸡，手法娴熟地剔出骨头，紧跟着切成细丝。盛入荷叶，包扎紧实。第二只如法炮制。两只都打包利索后双手捧给林畔儿，“姑娘慢走——”
两人拎着剔缕鸡走没两步，碰上卖碎金饭的，何婆又撺掇林畔儿买碎金饭，买完了碎金饭见隔壁的杏仁酥酪嫩嫩的跟豆腐脑儿似的，两人各吃了一碗。
沈浊无语道：“这婆子都把人教坏了。
须臾，何林二人吃完酥酪，沈浊打个唿哨，示意对面酒馆的王六王七兄弟准备动手。王家兄弟看着沈浊示意的目标，先比了下一后比了下二，意思是说好的一个人怎么变成了两个，沈浊忙打手势叫他们赶紧动手，不要废话。
王家兄弟犹豫片刻，起身追上去。
林畔儿与何婆好端端走着，身后忽然多了两个魁梧汉子，不待何婆反应，王七猛把何婆挤开，另一头王六贴上林畔儿，将满是汗臭味的胳膊搭在她肩头，咧开臭气熏天的嘴巴，“小娘子身段真好，陪哥哥喝杯酒如何？”
何婆被男人的胳膊紧紧箍住，叫唤道：“光天化日的，你们要干嘛？”
“大娘别慌，我们想跟小娘子乐呵乐呵，您老啊先睡一会儿。”一记手刀劈在何婆后脖颈，当即将人劈晕。
连拖带拽地拖进暗巷，何婆就地一丢，两人都来拉扯林畔儿。
沈浊跟着移去西窗那边看，裴缜跟过去，看到他们在欺负林畔儿，脸色霎时沉下来：“这就是你说的办法？什么馊主意，快叫他们停下来。”
“主意虽馊，但是有用，你想想，这个林畔儿倘若真是凶手，能受这个委屈？等着她原形毕露吧！”
“那也不能用这么下作的方法！”
“你放心，也就吓唬吓唬她，不会真把她怎么样。你不忍心看，一边儿坐着去，有情况了我再告诉你。”
裴缜哪里放心得下，眼睛一错不错盯着下面，准备一见情况不对就制止。
“做什么，别乱来！”林畔儿被他们圈在中间竟也丝毫不慌，目光凛凛像头母豹子。
“我们兄弟好久没沾女人了，想让小娘子陪我们快活快活。”王六拽下腰间酒葫芦，用嘴咬下塞子，不由分说地往林畔儿嘴里灌，“先喝点酒，压压惊。”
林畔儿被烈酒呛了，咳嗽不止。两兄弟还要再灌，林畔儿忽等：“等一下。”
“小娘子有话说？”
“我有钱，我给你们钱，你们放我走。”
王家兄弟没料到这一出，愣在当场。
“我们要你钱干嘛？”
“就是，我们只中