“薛老侯爷本值身强体壮之年，却不知受何人蛊惑，以至于痴迷炼丹求仙，最后打翻屋中十余丹炉导致侯府走水，烧死府中老少近百人。薛小侯爷当时恰巧赴私塾求学，这才免于一死。那孩子自私塾归家，一下子便没了爹娘，甚至连着血脉近亲亦不留一位。那是何等的叫人肝肠寸断啊……后来那薛家办白事，还是顾泮公子和徐老爷张罗主持的。”
那老妪吐字很慢，带着老人常有的腔调，把悲怆的故事都化作了几点平淡从前。
“那位驰骋沙场的大人物怎会迷上修仙炼药？晚辈自小听闻薛老侯爷的事迹长大，只觉着他绝非贪生怕死之徒。”
“这个么……老朽也实在不知。说来人皆善变，随着年岁增变，先是通透后是糊涂，等到近乎将死，才又会渐渐地清醒。纵然薛老侯爷从前不喜求仙，可若是恰巧糊涂又过早挨着黄泉，只怕也难说从容。那会儿魏秦战不休，老侯爷许是真怕了。”
“怕了？不怕了大半辈子，快死的时候倒是怕了。”宋诀陵皮笑肉不笑，也不把脸凑到那嬷嬷面前，彻骨的寒却漫至四面八方。
老妪把头略垂，道：“对于此事老朽知道的也就这般了，至于真假几何，当年知情者皆如此道来，应是大差不差……只不过顾泮公子当年亦是不大相信……”
宋诀陵起身道谢，然他方踏过门槛那老妪捏着针又开口：“今儿老朽自作主张揣度小将军意思，觉着您是对薛老侯爷被火吞去一事生了疑，可如若真是如此，当年就连翎州冠绝一时的顾大将军都没能活下来，小将军您又能有几分把握？”
宋诀陵闻言仅稍稍欠身，笑道：
“顾嬷嬷，晚辈并未对此事存有疑虑，晚辈今儿不过是来您这儿听故事来了！”
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宋诀陵作别了徐府众人，嫌弃地一把拉起府外那叼着根草蹲着候他的儿郎。
宋诀陵问他：“何人于此吹羌笛，竟叫这长街无处不闻？”
那栾壹起身把嘴里狗尾巴草一吐，道：“回公子！那蘅秦接亲的仪仗队刚打这儿过去。蘅秦有自个儿规矩，接亲不吹唢呐，吹羌笛……唉！逢宜公主出塞，魏蘅秦重修旧谊，不当君臣，当兄弟！狗屁！”
仪仗队走得远了，宋诀陵听不清那些个送亲的秦民嘴里唱的是什么个词，便顺口一问，那栾壹方才蹲那儿听了好一会儿，还真背下来了。他清清嗓，慢悠悠地哼起来：
“南河浇养的娇嫩美人儿莫哭哟——朔北的王会予你温床美酒，会予你金玉玛瑙……红衣的新嫁娘哟，莫念归去，莫盼归期，大漠郎君经年心慕，你不知哟——”
羌笛吹，叫这红喜事平生悲切。
栾壹咂咂嘴：“公子您都不知道方才那马车驶过，帷幔被风刮起时能窥见公主的一身红嫁衣，那是何等的叫人心惊！”
“可是因着太过漂亮？”
“欸，不是，瞧着公主的白面苦脸儿，像是她披着一身的血。”
血么？怎么思索起来却不是那腥臭的东西，而尽是艳红的绛公服呢？宋诀陵将眸光寸寸上移，终于瞧清了那张他朝思暮想的颜容——那是他的侯爷，他的眉眼，他的朱砂。
宋诀陵的心中倏然生出一根尖刺来，扎进肉里，没进去，这辈子或许都拔不出来了。
自己也真是走火入魔。
远方又传来断断续续的歌声，这回宋诀陵终于把那些陈旧唱词给听清。
“大漠郎君经年心慕，你不知哟——”
蓬间雀
“逢宜的轿子,这会儿该到启州了罢？”一人通身麻衣，敲着发麻的双腿问身边的长身郎。
那立在河边的颀长官儿生得白净，却偏偏不修边幅,下颌冒了青茬也没理会,底下人初见他时还以为是从缱都调来了个修坝的糙汉。
他喘着粗气，只讨了块干净的巾抹了汗,道：“到什么启州？不出意外，人都该到鼎州了！”
“是、是么？”那贤王魏尚泽给他递茶,“这几月实在是辛苦大人您了。”
付溪嗓子眼里正干得像要喷火,他方接过碗便咕嘟咕嘟地往喉里灌起茶。喉结滚着说不上来话,他挥了挥皲裂的手,意思是不辛苦不辛苦。
待吃了个爽,付溪才抬臂把嘴角茶渍抹了，呼了口气道：“殿下才辛苦,这天寒地冻的，往水里一扎,您一身细皮嫩肉的哪能禁得住,只怕要冻坏不少。”
魏尚泽好些时日没睡好,眼下乌青一片,这会被付溪随口那么一关心,登即羞红了脸,好歹算有了点好看的气色。他不甚自然地将湿淋淋的麻裤朝下扯了扯——他是忧心腿上的丑陋伤疤被瞧见,遭人家笑话。
付溪本就活得恣意，这会儿离了京更是不知把礼数抛到了哪，他见贤王遮遮掩掩不知在干啥,心直口快道：
“怎么老摸腿？您腿怎么了？瘸啦？”
魏尚泽赶忙摆手。
“那是生了冻疮了？”
冻疮？
魏尚泽苦笑起来。
岂止啊！前些日子被碎石划拉出的口子时不时还在冒血呢！
他太宽仁，因不忍瞧百姓受苦,竟将太医全派了出去，吩咐他们临街搭棚问诊。
谁料如今轮到了他自个儿吃苦！
可是如今好些百姓排了一整日都没看上病的，他又怎好意思往队伍里一插，趾高气扬地叫别人瞧他那双烂腿脚？