“急什么？老子本就没想要他命，不过吓唬吓唬他罢了。”
白淳跪在地上，双膝被泥水浸泡着：“如此大好时机，何不杀他？”
“为何么？”那付溪眼底有丝寒笑，“我想告诉那徐耽之，他哪怕跑到了鼎州，想要他命的也只多不少……我要他草木皆兵，惶惶终日。”
“如今他进了烽谢营，日后恐怕再无可能动手啊！”
“水越，我啊，我想看看那徐耽之究竟有多大的能耐，凭的什么叫林询旷那般的高看。”
“可那人来日就是个大祸害。”
付溪把棋放下站起身来，绕着屋踱步，嘴上叨叨地念着，却并不叫白淳张嘴。
“水越啊，你明白么？世人如今把眼睛都安在了那谪仙徐耽之身上，觉着他能救世……可是救了魏几朝的人是老师，笑到最后的也理应是他，可这回他死了。师门里头，贺原受礼法拘束循规蹈矩，史澈又太过死板，那下了狱的许冕又顾家忘国，他们都是废人，没有一个人从老师那儿学到了真本事。”
白淳咬唇听着，却见那付溪蓦地将眼刀扎了过来，愤恨地说：
“我！唯我承了老师的野心，承了他智！可是老师看着我，眼里想的都是我爹。分明看着我，想的却是坟头长草的故里人！”
那付溪笑声震天，只叫外头雷雨给掩了个干净。
“缱都三少君，喻空山抛才为将，如今不过攥住了季家虎符，便夹着尾巴做人；史迟风刚直愚钝，嘴巴毒，却总有一日会被他史家腐臭熏死……他们都不及我这人人喊打的落水狗，不如我这没爹没娘的可怜虫！”
“我布下的局，梅氏二人出身寒门，有心无力，而他林询旷破不了，那徐耽之缩居小庙亦然！——他们凭什么同我争？”
“如今这魏上下，每一个隐而不发的，每一个咬紧牙关玩命地向上爬的，都有私心。可唯有我这身处高门又跌落高台的，同他们都不一样，我只想这魏好，只想叫苍生无虞。我知上边恨，也识下边苦，没有人比我更懂这魏百家之弊病堆积何处。——我为魏，不为私情。”
“这局，老师输了，接下来便是他林询旷和徐耽之。”付溪寒声道。
外头风雨如磐，将那狂妄之言甩进吞天浪中。不远处涨起的河水被凶风推着涌向堤坝，一下又一下，每一下都砸在百姓的心尖上。
西世子
自烽谢营向东骑马跑个六日便能到释李营,徐云承曾途径那儿，但因着重任在身，故而没能进去问候同窗。
近黄昏,斜阳反而更是烈。
释李营那威风凛凛的主帅方练完兵,顿步原地由着副将端了盆水来给他净面。
他蹲下身来，却并不埋头,只伸手进盆漫不经心地捞了水，胡乱地往脸上抹一把,直盯着辕门若有所思。
“世子爷,又打赤膊啊？”副将姜瑜给他递过去一条干净的巾,“把脸擦擦,直滴水呢。”
水珠顺着那将军笔直的鼻梁向下滑,最后凝在鼻尖，被他猛然摁上去的巾帕吸了去。他闷声说：
“没法子啊,鼎西雨下得少，太阳又晒。冬天太冷,夏天又太热……我能扛冷,却是一点儿也忍不了热！”
“热就撸袖子打扇嘛,干嘛非要不穿衣裳呢？”姜瑜抱着臂啰嗦起来,“末将方进营的时候可被嚇了一跳！今儿要从南边调来一南将一监军的,您可得收敛些,当心吓着人家！”
“我看是你太挑！——都是男人,有什么好介怀的？将士嘛，更是糙汉，糙汉见糙汉,又不是见相思人。更何况兵营里可没有下人伺候他们沐洗，等到脱衣下河,男人该长的东西谁也不会落，看多看少不都那样？再说谁又会看呢？”
“嗳，虽说是这般……”姜瑜挠挠脖子，“那二位啥时候来呢？说是今儿要来的，现在还不见人影，若是半夜来了，可不是搅人安眠么！”
李迹常爽朗笑着指了指自个儿的耳朵，说：“你小子耳力不大行。”
“什……来了？！“那姜瑜伸伸脖子，见路上飞沙，拍掌道，“欸真来了！”
“你小子高兴个什么劲？释李营本属李家私营，如今皇上一声招呼也不打便将什么将军监军的安插进营，甚至不予昭告天下，只将圣旨送到了李家。如今虎符虽于我身，帅印却是我同那新将共掌。若是进来的是个不管事的窝囊废还好些，就怕是个好大喜功的，叫我忐忑不得安，需得时刻提防着他争功误事！”
那姜瑜没听他说话，只向前几步，又探了探身子，感叹一声：
“嗬，那将军生得好……”
“你说什么？”李迹常站在日光底下，不大能睁眼，只把眼略微垂了，瞧清了那南将身下的一匹红驹，说，“好马。”
姜瑜接过前话，道：“……好俊！”
“看男人先看脸儿？你小子今儿怎么也对男人……”李迹常挪步其身侧，漫不经心地瞥了过去，登时舌挢不下，半晌惊呼一声，“心、心肝儿？！”
“啥玩意儿？”姜瑜诧异地开口，可还没来得及问个清楚便被他家世子爷伸手拨了开来。忽又听那人一声骂娘，原是要钻回帐子去披衣。
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李迹常欢天喜地，只把沈长思八抬大轿迎媳妇儿似的领回了自个儿帐。七年之隔，二人却像是昨日才见，只把繁冗礼节尽数抛去，各自噙着笑落了座。