斯汀顿冲在最前面, 上下打量过纪修后，长长出了一口气，“你没事儿, 太好了。”
纪修失笑, “我能有什么事？”
斯汀顿看了眼周围，小声儿, “昨夜听到丧钟长鸣，知道皇帝陛下薨逝了，我惊讶了半天，想要给你打通讯。二姐说，你肯定有很多事要处理, 不让我打扰你。怎么样？没有人欺负你吧？”
相比斯汀顿的直率，菲尔亚德沉静许多，从父亲苏南大公口中，菲尔亚德知道更多消息。
帝国臣工不同皇室子女妃嫔, 凭吊后可以选择留在宫内，也可以选择离去。他们担任要务, 帝国有许多公务要处理, 尤其在帝国皇帝薨逝后的档口。
苏南大公和辛格伯爵都没有选择留下来。
菲尔亚德谨慎, “我们找个地方说话。”
寿安堂内外人多口杂。
“一起走吧, 正好我要出宫回去。”
纪修招呼两人, 一起往宫外走。
“纪修你可以离开吗？”
“当然, 谁还能把我扣在宫中当人质不成？我还没想出谁有这样的胆量和手段。”
“走走走——”
斯汀顿催促纪修快行。他不喜欢宫里。
在他们等纪修的时候，有数不清的人过来搭话儿, 言语亲切，态度真诚，但斯汀顿觉得他们口中的每个字里面都设了陷阱。
多说多错，斯汀顿闭紧了嘴巴。
帝国皇帝丧礼上，不适合摆出笑脸，摆冷脸也不合适，斯汀顿感觉脸上僵住了。
好在他身边还有菲尔亚德，不用他应酬，菲尔亚德游刃有余地送走了一波又一波的攀谈者。
“菲尔亚德，你真厉害！”斯汀顿由衷称赞。
斯汀顿的称赞听在菲尔亚德耳中格外受用，他们两个日常见面总是争来吵去，这样赞叹对方的时候少之又少。
在纪修的飞艇上，斯汀顿终于可以畅所欲言。
“纪修，有什么地方需要帮忙的，你尽管开口。”斯汀顿拍着胸脯，很豪气。
纪修看他一眼。
“不管是我的意思，爸爸和二姐也是这样对我说的，让你不要客气。”
“父亲也这样说。”
菲尔亚德道。
无论从实力能力，还是从情感上，他都十分赞同父亲的选择。
帝国皇帝膝下子女十几人，能和牧知岁相提并论的没有，即使近年来人人称赞的八皇子牧归林。
几次接触，他只从牧归林身上感受到了野心和虚伪。
“你们替我谢过辛格伯爵和苏南大公，如果有需要的地方，我不会和你们客气。”
纪修接受两家传达的善意。
下午从皇宫回来，黑泽向纪修汇报今日动向。
“谣言？”
纪修把黑泽递过来的电子板板面信息粗略睇浏览了一遍。
“也算不上谣言。只是从今日早上开始，不仅是帝星，在星网上开始有人讨论帝国继承问题。皇帝陛下薨逝前没有册立储君，骤然离世，帝国归属继承多了许多不确定。”
……
“不知道幕后者是谁，把有可能的人选公布列举出来，在星网上发起了民意投票。”
……
纪修一下子抓住了重点，“星网上有人在引导民意导向？”
“是。”
“星网上公布了所有有资格的继承者资料，看似公平公允。实则在玩弄文字陷阱，要知道顺序不同，侧重也会不同。”
“对方把重点放在殿下生母是异国人上，刻意引导。”
“一群蛆虫！”
纪修手指划过电子板页面，看到星网上面对牧知岁的“攻讦”，眉宇间压抑着不耐。
“自己满身是屎，就想把别人搞臭。净玩些上不了台面的肮脏手段……”
“既然他们想玩儿……黑泽——”
星网上的战斗，要的是人，追根揭底比拼的是钱，是财富，是资源。
对方走了一步昏棋。
“是。”
被选到纪修身边，黑泽的标准是比照束绿身边的温涛，或者牧知岁身边的红连。
两年时间，黑泽向纪修证明他的能力和温涛选人的眼光。
压着其中一个打，是最省力的方式。
选择蠢的那个，逼到极限才会狗急跳墙，或许能带来意想不到的收获。
“不用太急。别在岁岁到帝星前，把人打死了。”
事情交给黑泽，纪修放下手中电子板。
“域星那边有什么消息？”
“殿下已经启程。调动了烛萤舰队第十二庭师随行，带队的是怀顿中将。”
“两个小时前，舰队进行了反空间跃迁，红连发来通讯。殿下的治疗师赫青随行，请纪修少爷安心。”
“嗯。”
纪修抬头望向窗外，视线穿过漆黑幽蓝的夜空，想要抵达星河。
牧知岁的状态不对。
红连给他传过来牧知岁的视频。
在短暂的自我欺骗麻痹后，牧知岁很快清醒过来，有条不紊地安排了域星的事务，调动第十二庭师。
用不到十二个小时就完成了出发帝星前的所有准备。
纪修想起父亲纪昌过世的心情。
“岁岁……”
不到一天，不但星网上，还有帝星上的舆论风向大变。
牧知岁的出身和他的功绩一起被提起，牧归林风评平稳上涨，只有牧见寒的口碑急转直下。